Une histoire qui rappelle à quel point la patience peut payer. Un Britannique, identifié seulement sous le prénom Chris, vient de retrouver 61 Bitcoin perdus depuis plus de douze ans. Ces coins, aujourd’hui évalués à 3,3 millions de livres sterling, provenaient d’un investissement initial de seulement 1 500 livres. L’origine du problème remonte à la faillite d’Intersango, l’un des tout premiers exchanges Bitcoin britanniques.
Le début d’une longue attente
Chris avait acheté ses premiers Bitcoin en 2011, alors que le cours n’atteignait que quelques livres par pièce. Il avait effectué cet achat via Intersango, alors connu sous le nom de Britcoin. La plateforme a rencontré de sérieuses difficultés dès la fin de l’année 2012. Son site a fini par disparaître complètement début 2014, laissant les clients sans accès à leurs fonds. Pourtant, Chris a multiplié les tentatives de contact, toutes restées vaines, avant de considérer ses Bitcoin comme définitivement perdus.
Douze ans à regarder le prix grimper sans pouvoir agir
Durant toute cette période, Chris a continué à observer l’évolution spectaculaire du cours de Bitcoin. Ainsi, il a fini par arrêter complètement de suivre le prix, jugeant l’exercice inutilement douloureux. En 2018, deux cofondateurs d’Intersango ont tenté de recontacter d’anciens clients par email. Chris a immédiatement supprimé ces messages, les prenant pour des tentatives d’arnaque classiques. Ce n’est qu’en 2026, encouragé par son épouse, qu’il a finalement contacté un cabinet spécialisé.
Bitcoin récupéré 12 ans : comment CEL Solicitors a retracé les fonds
Le cabinet CEL Solicitors s’est spécialisé dans la récupération d’actifs cryptographiques perdus ou bloqués. Ses avocats ont dû rassembler des documents prouvant le lien entre Chris et son compte Intersango d’origine. Cette démarche a impliqué des négociations complexes et un travail juridique devant des tribunaux américains. Les 61 Bitcoin ont fini par atteindre un portefeuille désormais entièrement contrôlé par Chris. Chris affirme ne pas avoir encore vraiment célébré cette récupération, malgré la joie évidente de sa famille.
Un cas parmi potentiellement des centaines d’autres
Cette affaire s’inscrit dans un contentieux juridique bien plus vaste entourant les fondateurs d’Intersango. Selon les procédures judiciaires en cours, l’un des cofondateurs détiendrait environ 5 500 Bitcoin. Cette somme représenterait aujourd’hui près de 500 millions de livres sterling au cours actuel. Une partie de ces avoirs pourrait légitimement appartenir à d’anciens clients d’Intersango, comme Chris. CEL Solicitors a directement invité d’autres anciens utilisateurs de la plateforme à se manifester.
Ce que cette histoire enseigne aux investisseurs !!
Pour un investisseur français, cette histoire illustre un risque bien réel lié aux plateformes non réglementées. En effet, Intersango opérait avant l’existence de tout cadre réglementaire européen dédié aux cryptoactifs. Le régime MiCA impose désormais des exigences strictes de tenue de registres aux plateformes agréées en Europe. Concrètement, ces obligations réduisent fortement le risque qu’une faillite d’exchange efface toute trace des avoirs clients. Un investisseur français ayant utilisé une plateforme non régulée avant MiCA pourrait néanmoins se trouver dans une situation similaire.
Bitcoin récupéré 12 ans : et maintenant
D’autres anciens clients d’Intersango pourraient déposer des réclamations similaires dans les prochains mois. Ensuite, l’issue complète du contentieux entre les cofondateurs déterminera l’ampleur réelle des sommes récupérables. Par ailleurs, chaque réclamant devra individuellement établir la preuve de propriété de ses avoirs perdus, une démarche qui rejoint les principes de traçabilité déjà évoqués dans notre couverture sur la sécurité des wallets Bitcoin. Enfin, cette histoire rappelle qu’un wallet perdu depuis longtemps n’est pas toujours définitivement inaccessible.
⚠️ Cet article est publié à titre informatif et éducatif uniquement. Il ne constitue pas un conseil financier. Aucune recommandation d’achat ou de vente n’est exprimée. Les marchés crypto sont volatils. Les performances passées ne préjugent pas des résultats futurs. Effectuez toujours vos propres recherches. Ne misez que ce que vous pouvez vous permettre de perdre.
