Le secrétaire au Trésor américain promet un nouveau coup de filet spectaculaire. Jeudi 8 octobre, Scott Bessent a affirmé que les États-Unis pourraient saisir « probablement » 1 milliard de dollars en cryptomonnaies liées à l’Iran, et ce dès cette semaine. Sa phrase a fait le tour du secteur : « Nous savons où ils sont. » Derrière cette annonce, une question gêne beaucoup d’utilisateurs : jusqu’où les États peuvent-ils aller pour bloquer des fonds sur une blockchain ?
Bessent saisie crypto Iran : ce qu’a dit le Trésor
Scott Bessent s’exprimait au sommet NPolicy de Newsmax, à Washington. Selon The Block, il a présenté cette saisie comme un volet d’une « campagne d’isolement absolu » contre Téhéran. Celle-ci inclut aussi le blocus du détroit d’Ormuz, des restrictions aériennes et la fermeture des routes terrestres iraniennes avec les pays voisins.
D’après TokenPost, le ministre a déclaré : « Nous pourrions saisir l’équivalent d’un milliard de dollars en cryptomonnaies cette semaine. Nous savons où ils sont et nous les isolons. » Toutefois, plusieurs points restent flous à ce stade.
- Portefeuilles visés : non identifiés publiquement
- Cryptos concernées : non précisées
- Montant : 1 milliard de dollars, sans savoir s’il s’ajoute aux saisies précédentes
- Statut : une annonce d’intention, aucune saisie confirmée à ce jour
Un milliard de plus, ou le même milliard ?
Le chiffre rappelle une annonce précédente. Fin mai, Scott Bessent affirmait déjà avoir saisi environ 1 milliard de dollars en cryptos auprès d’entités liées à l’armée iranienne. Selon Decrypt, il expliquait alors que Washington avait « tout simplement mis la main sur les portefeuilles ». Pourtant, un communiqué du Trésor publié peu après évoquait plutôt près de 500 millions de dollars, comme le relève The Block.
Par ailleurs, la pression ne s’est jamais relâchée depuis. En juillet, l’OFAC a sanctionné des portefeuilles liés à la Banque centrale iranienne. Dans la foulée, Tether a gelé quatre adresses Tron contenant plus de 131 millions de dollars en USDT, selon Decrypt.
Bessent saisie crypto Iran : sept exchanges déjà dans le viseur
Washington cible aussi les plateformes qui servent de porte d’entrée au système iranien. Depuis juin, le Trésor a sanctionné sept exchanges iraniens. Nous avions notamment détaillé en août les sanctions visant Shelbit et Aban Tether.
- Juin : Nobitex, Wallex, Bitpin et Ramzinex
- Août : Shelbit et Aban Tether
- Septembre : BitBank, accusé d’avoir transféré des centaines de millions de dollars en bitcoins aux Gardiens de la révolution entre juin et juillet
Comment un État peut-il saisir des cryptos ?
Les stablecoins, maillon le plus exposé
Concrètement, tous les actifs ne se bloquent pas de la même manière. Un émetteur de stablecoin comme Tether peut geler une adresse précise au niveau du contrat. Les fonds deviennent alors impossibles à déplacer, comme l’a montré l’épisode de juillet. C’est le levier le plus rapide pour les autorités.
La traçabilité de la blockchain
Ensuite, la transparence des registres publics joue contre ceux qui veulent contourner les sanctions. Chaque transaction laisse une trace. Ainsi, quand Bessent affirme savoir « où sont » les fonds, il s’appuie sur cette visibilité. En revanche, saisir des bitcoins en auto-conservation reste bien plus difficile sans accès aux clés privées ou aux plateformes qui les détiennent.
Le marché regarde surtout le dossier iranien
Cette annonce tombe dans un marché très sensible à la géopolitique. Jeudi, Donald Trump a écrit que les États-Unis n’attaqueraient pas l’Iran avant les élections de mi-mandat du 3 novembre. Selon CoinDesk, le Bitcoin est alors remonté vers 82 500 dollars, après un plus bas proche de 80 300 dollars. Le Brent recule légèrement, autour de 103 dollars le baril.
Ce rebond reste fragile. En effet, près de 1,09 milliard de dollars de positions ont été liquidées en 24 heures, dont 85 % de positions acheteuses. Nous avions déjà décrit ce lien direct entre l’Iran, le pétrole et le Bitcoin lorsque le BTC avait cédé les 83 000 dollars face au baril à 105 dollars.
Ce que cette saisie rappelle aux détenteurs en France, en Belgique et en Suisse
Pour un lecteur en France, en Belgique ou en Suisse, l’affaire semble lointaine. Elle illustre pourtant une réalité concrète : un stablecoin centralisé peut être gelé à tout moment par son émetteur. L’Union européenne applique elle aussi ses propres sanctions contre l’Iran. De son côté, la Suisse dispose de son propre régime, piloté par le SECO.
De plus, ce pouvoir de gel n’a rien d’exceptionnel en Europe. Sous MiCA, les émetteurs de stablecoins agréés doivent eux aussi respecter les sanctions internationales. Le sujet rejoint donc l’actualité européenne, puisque l’ESMA vient de demander aux plateformes de couper l’accès aux stablecoins non conformes à MiCA. Enfin, ces mouvements de fonds publics attisent souvent les rumeurs de ventes massives, comme l’avait montré le transfert de bitcoins du gouvernement américain vers Coinbase.
Au final, le dossier Bessent saisie crypto Iran dépasse la seule géopolitique. Il montre que, sur une blockchain publique, les fonds sanctionnés laissent une trace que Washington sait désormais suivre. Reste à voir si le Trésor transformera cette promesse en saisie confirmée dans les prochains jours.
⚠️ Cet article est publié à titre informatif et éducatif uniquement. Il ne constitue pas un conseil financier. Aucune recommandation d’achat ou de vente n’est exprimée. Les marchés crypto sont volatils. Les performances passées ne préjugent pas des résultats futurs. Effectuez toujours vos propres recherches. Ne misez que ce que vous pouvez vous permettre de perdre.
